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L’histoire de l’exploitation des dépôts vaseux provenant des rivières et des lacs a son origine de l’antiquité. Les premières civilisations agricoles sont apparues dans les vallées des grands fleuves et rivières comme le Nil, le Tigre et l’Euphrate qui se distinguaient par des débordements puissants. L’Egypte existait déjà quarante siècles avant J.-C. Hérodote a écrit que l’Egypte était « un don du Nil ». Chaque année le débordement du Nil enrichissait la terre en vase fertile qui était considérée comme un meilleur engrais. Grâce à son application les habitants moissonnaient des recoltes abondantes comparables avec celles de nos jours. La récolte de blé (en tenant compte de trois récoltes par an) faisait 100 « unités », ce qui signifiait que la quantité de blé récolté dépassait de 100 fois celle de blé planté.
En 1862, le savant suédois Henrik von Post avait employé pour la première fois deux termes gyttja et dy pour désigner les dépôts de lac. Puis en 1901, le savant allemand R. Lauterborn a ajouté à deux termes de base gyttja et dy le terme sapropel. Encore plus tard le terme « sapropel » a été introduit dans la littérature scientifique par Henry Potonié. Le mot sapropel signifie dans la langue grecque vase pourrie.
En Russie l’intérêt pour le sapropel a été repris en 1915. En 1919, le Comité de sapropel de l’Académie des Sciences de Russie a été fondé à l’initiative de N. Kournakov. Ce Comité avait pour objectif des points suivants: l’explication de la nature et de la composition des dépôts sapropéliques, l’élaboration des programmes scientifiques d’étude de ces dépôts sapropéliques, la résolution d’un certain nombre de problèmes scientifiques, techniques et théoriques concernant les études des sapropels et des substances similaires, la mise en place d’une station expérimentale dans la région des dépôts des sapropels les plus typiques dans la zone moyenne de la Russie.
Les travaux scientifiques et de recherche systématiques en Russie ont été commencés après la mise en place d’une station expérimentale de sapropel (1920) et d’un laboratoire de genèse de sapropel à l’Institut de minéraux combustibles de l’Académie des Sciences de l’URSS (1931). À cette époque on a découvert et classifié plusieurs nouveaux dépôts de sapropel de lac et on a estimé les stocks de sapropel dans le pays.
Dans l’après-guerre les recherches sur les ressources sapropéliques ont été essentiellement accomplie dans le domaine d’agriculture. On a créé à ces fins des organismes spéciaux géologiques et scientifiques dans de nombreuses régions et territoires du pays de la mer Baltique à l’Extrême-Orient.
L’histoire de l’étude des ressources sapropéliques dans la région d’Omsk compte plus de 50 ans : les premières mesures importantes d’étude et de mise en application des matières agrochimiques locales ont été prises dans les années 50-60 du XXe siècle.
En 1993, le premier projet du Programme de l’utilisation complexe des ressources naturelles, organiques et minéraux dans la région d’Omsk a été établi. Dans ce Programme l’exploitation de dépôts de sapropel a été considérée comme une nécessité prioritaire.
En 2005-2008, le programme finalisé SAPROPEL D’OMSK a été réalisé dans la région d’Omsk. Ce programme a été approuvé par le Gouvernement de la région d’Omsk et visait au développement des technologies de traitement de sapropel, des produits de haute technologie et à leurs certification pour l’agriculture, la médecine vétérinaire, la médecine et l’industrie chimique. À la suite du travail fait, ainsi qu’à la base du traitement profond de sapropel on a produit des compositions pharmaceutiques uniques ayant de la perspective d’être appliquées en médecine et en médecine vétérinaire. On a fait aussi des produits absorbants, des produits pour la cosmétologie, l’agriculture, la chimie et pour les autres domaines.
Actuellement, en vertu de la stabilité des conditions économiques pour le développement de l’agriculture, la situation est favorable non seulement pour l’extraction de sapropel, mais aussi pour la recherche de nouvelles sphères de son application. En outre, selon les pronostics des analystes, les réserves mondiales en pétrole suffiront seulement pour 60-80 ans, tandis que pour la Russie cette période ne fait que 30-40 ans. Ainsi, la recherche de ressources alternatives en matières hydrocarbonées pour l’industrie chimique devient l’objectif essentiel.
Le nombre de bassins d’eau riches en sapropel est énorme en Russie. C’est une ressource naturelle inépuisable : l’accroissement annuel de dépôts de sapropel dans un lac moyen fait 500-1000 tonnes. Les lacs riches en sapropel sont situés surtout dans les régions de Leningrad, Arkhangelsk, Pskov, Moscou,Yaroslavl et en Sibérie Occidentale, notamment dans les régions d’Omsk, Tomsk, Tioumen et Novossibirsk. 75% des réserves de sapropel explorées en Sibérie Occidentale sont concentrées dans la région d’Omsk: il y a plus de 200 lacs dont les resèrves en sapropel font 180 millions de tonnes.
Aujourd’hui, la SA de type fermé SIBIRSKAÏA ORGANIKA de la ville d’Omsk est une entreprise leader dans la production de sapropel en Sibérie Occidentale. Cette société est l’unique en Russie dans le domaine du traitement de sapropel.
